Nets VS Heat
Zwei neuformierte Teams, die zurück in die Playoffs wollen, treffen zu Beginn der neuen Saison am 12. Oktober in der 02 Arena in London aufeinander. Die Nets gehen mit Yi Jianlian und Bobby Simmons, die im Rahmen des Richard Jefferson Trades akquiriert wurden, sowie Brook Lopez, Chris Douglas-Roberts (beide Draft), Eduardo Najera und Jarvis Hayes (Free Agents) an den Start. Für die Heat werden erstmalig Michael Beasley (Nr. 2 Pick) und Second-Round Steal Mario Chalmers auflaufen – genau wie Schütze James Jones, der nach seiner College Zeit als Hurriance zurück in South Beach ist. Zudem gibt Erik Spoelstra sein Debüt als Chefcoach der Heat, nachdem Pat Riley zurückgetreten ist.

Es werden jedoch nicht nur neue Gesichter zu sehen sein. Miami freut sich über die Rückkehr des früheren Finals MVP Dwyane Wade, der gesund ist, aber nach den Olympischen Spielen in Peking erschöpft sein könnte. In New Jersey gibt es noch ein Drittel der Big Three – Vince Carter. Er wird nach den Abgängen von Jason Kidd und Jefferson in der Offensive die Verantwortung übernehmen.

Für den Ausgang des Spiels in London könnten Shawn Marion (Heat) und Sean Williams (Nets) entscheidend sein. Beide gelten bei ihren Mannschaften als dynamische Verteidiger, die den Unterschied ausmachen können. Es wird interessant zu sehen sein, wie Marion in die Offense der Heat passt, in der Wade und Beaseley den Ball dominieren.

Wizards VS Hornets
Gilbert Arenas nannte die Saison 2006-2007 einst „The Takeover“, doch wegen einer Knieverletzung endete die Spielzeit für ihn frühzeitig. Letztes Jahr folgte „The Takeover, Teil II“, aber die Probleme mit dem Knie blieben. Er bestritt nur 13 Spiele. Jetzt ist Agent Zero, Besitzer eines frisch unterzeichneten Fünf-Jahres-Vertrages, zurück. „The Takeover, Teil III“ soll gegen seinen Freund Chris Paul und die Charlotte Hornets einen guten Anfang finden.

New Orleans war eine der Überraschungsmannschaften der vergangenen Saison. Aus einem sehr ausgeglichenen Roster stachen Paul, All-Star David West, Tyson Chandler und Scharfschütze Peja Stojakovic hervor. Dieses Jahr sollten sie noch stärker sein – nicht zuletzt wegen der Verpflichtung des zweimaligen NBA-Champions James Posey und dank der Weiterentwicklung von Julian Wright, der 2007 in der ersten Runde gedraftet wurde.

Die Erwartungen an das Wizards-Team sind gemischt. Die größte Sorge ist die Gesundheit von Arenas. Ferner müssen sich die jungen Spieler (Nick Young, Andray Blatche, JaVale McGee etc.) weiterentwickeln. Immerhin ist Caron Butler für zwei All-Star Spiele in Folge nominiert worden und scheint so langsam seine wahre Leistungsfähigkeit zu zeigen. Die Wizards konnten Antawn Jamison halten, der einer von nur vier Spielern war, der vergangene Saison 20 Punkte und 10 Rebounds pro Spiel holte.

Es wird das erste Basketball-Spiel sein, das in der neuen O2 World in Berlin ausgetragen wird.